El cantón de San Rafael de Heredia, tiene una rica historia que se remonta a la época precolombina. Originalmente, esta área fue habitada por grupos indígenas como los bribris y cabécares.
Con la llegada de los colonizadores españoles en el siglo XVI, la región comenzó a cambiar significativamente. A lo largo del siglo XVIII, se establecieron asentamientos y se cultivaron tierras, especialmente café, que más tarde se convertiría en un pilar de la economía local.
San Rafael fue oficialmente fundado como cantón en 1848. Su desarrollo estuvo influenciado por su proximidad a la ciudad de Heredia y por el crecimiento de la agricultura. Durante el siglo XIX, la construcción de caminos y la llegada del ferrocarril fomentaron aún más la actividad económica y la migración hacia la zona.
A lo largo del siglo XX, el cantón experimentó un crecimiento urbano significativo. Se modernizaron infraestructuras y se establecieron diversas instituciones educativas y culturales, lo que transformó a San Rafael en un lugar atractivo para residir.
Hoy en día, San Rafael de Heredia es conocido por su clima fresco, paisajes montañosos y un ambiente tranquilo, además de ser un importante centro de desarrollo residencial y comercial en la provincia. Su historia se refleja en su arquitectura, tradiciones y en la vida cotidiana de sus habitantes.