El color celeste del río se debe a la interacción entre minerales volcánicos y la luz del sol. En particular, se ha descubierto que:
- Presencia de minerales: El río contiene silicato de aluminio, que proviene de la unión de dos afluentes: Río Buenavista y Quebrada Agria.
- Reflexión de la luz: Las partículas de silicato de aluminio en suspensión en el agua dispersan la luz solar de una manera que hace que el río refleje un tono azul vibrante, similar al efecto que da el cielo azul.
- Ilusión óptica: No es que el agua tenga un pigmento azul, sino que el reflejo de la luz en las partículas del agua crea esta tonalidad especial.