El popular tico viene de la costumbre entre los costarricenses de utilizar el sufijo “ico” o “ica” como diminutivo al hablar. Por eso es normal escuchar en el país palabras como momentico, fotico, chiquitico, como formas más coloquiales y generalmente cariñosas.
Si bien no está claro cuándo se comenzó a popularizar el gentilicio “ticos”, pero si hay varias teorías. La más fuerte es que fue en la Guerra Patria Centroamericana (1856-1857) contra los filibusteros de William Walker.
Durante este conflicto, los ejércitos de otros países se percataron de la frecuencia con que los soldados costarricenses utilizaban la fórmula “ico” al hablar (como cuando decían “hermaniticos” para referirse a sus compatriotas) y acabaron llamándolos “ticos”.
Y hablando de otro gentilicio, de este mismo viene Tiquicia, la forma coloquial con la que nos referimos a nuestra querida y hermosa Costa Rica.