El origen de los helados de sorbetera se remonta al siglo XIX, cuando en Costa Rica comenzaron a popularizarse los helados elaborados de manera artesanal. En Alajuela, los heladeros utilizaban una máquina conocida como sorbetera, un recipiente metálico que gira dentro de un balde con hielo y sal, lo que permite enfriar la mezcla mientras se bate.
La receta tradicional incluye ingredientes básicos como leche, huevos, azúcar y especias, entre ellas la canela y el clavo de olor, que le dan su distintivo sabor. Estos helados eran preparados para eventos especiales, ferias y como un dulce popular en las calles de Alajuela.
Aunque los helados de sorbetera pueden encontrarse en varias partes del país, Alajuela se destaca como la cuna de esta tradición. Heladerías como la famosa “Soda de la Sorbetera”, ubicada en el mercado central de la ciudad, son puntos históricos donde se preserva la preparación artesanal de este helado.